De retour en Argentine
Après avoir affronté une nouvelle route cabossée entre les deux postes-frontière, nous revoilà en Argentine, en direction de la ville d’El Calafate (qui doit son nom à une petite baie typique du sud de la Patagonie). Nous nous dirigeons vers le soleil, plus déterminés que jamais à randonner et explorer les magnifiques panoramas qu’offre la Cordillère des Andes. Sur la route, les distances nous paraissent démesurées et nous passons par des paysages parfois désertiques, où seuls quelques guanacos surgissent de temps en temps.
Parc National de Los Glaciares
Le parc national Los Glaciares, comme son nom l'indique, abrite de nombreux glaciers. Après une heure de secousses et de nids de poules, nous atteignons un spot avec une vue imprenable sur le Lago Roca, où nous passerons la nuit. Nous nous promenons et en profitons pour admirer la belle lumière du coucher de soleil sur les montagnes et le lac. Le réveil fût un peu plus frisquet, comme en témoigne le givre sur les vitres d’Amigo. C'est donc une parfaite mise en jambes avant d'aller visiter un glacier !
Notre van Amigo, face aux montagnes du parc
Le glacier
Perito Moreno
Le parc de Los Glaciares est surtout connu pour abriter l’un des plus impressionnants glaciers au monde, le Perito Moreno. Celui-ci s’étend sur 30 kilomètres, avec une largeur de 5 kilomètres et une épaisseur de 170 mètres. Un colosse de glace que nous avons pu approcher grâce aux différents sentiers balisés du parc. Même face à lui, il est difficile de saisir son ampleur. Certains pics atteignent 70 mètres au-dessus de la surface de l’eau. Constamment en mouvement, des blocs se détachent plusieurs fois par jour, émettant un bruit impressionnant. Nous avons été témoins de quelques petites chutes, mais celles-ci ne sont probablement rien comparé à ce que ce glacier peut parfois libérer.
Le Perito Moreno, un mastodonte de glace
Le village d'El Chaltén
Nous avons ensuite atteint le petit village isolé d’El Chaltén, mondialement connu pour ses superbes sentiers de randonnée. Niché au pied du mont Fitz Roy et d’autres sommets de la Cordillère, ce village vit essentiellement des nombreux randonneurs venus sillonner ses sentiers. Nous profitons de notre arrivée tardive pour aller admirer le coucher de soleil depuis le mirador de los Condores, à l’entrée du village. Nous décidons ensuite de nous reposer car les deux prochains jours promettent de solliciter nos mollets !
La Laguna Torre
Nous entamons notre première journée par une randonnée de 18 kilomètres, nous menant à un lac surplombé par un pic vertigineux. Bien que la balade soit très agréable, les nuages se sont accumulés et, à notre arrivée, nous avons malheureusement peu de visibilité sur ce qui devrait être le clou de la randonnée. Sur le chemin du retour, nous croisons complètement par hasard un homme qui nous annonce qu’une éclipse solaire est sur le point de se produire! Totalement surpris, nous décidons d’attendre le spectacle et, 7 minutes plus tard, nous constatons les changements de lumière dus à l’éclipse. La présence des nuages nous empêche d’observer l’éclipse en elle-même, mais nous pouvons apercevoir ses étranges reflets sur le mont Fitz Roy. Ce moment reste néanmoins complètement insolite et inattendu.
Le Mont Fitz Roy
Nous profitons de la splendide météo qu’offre notre deuxième journée pour emprunter le sentier le plus connu des environs, celui menant au Lago de Los Tres, au pied du mont Fitz Roy. On nous avait prévenus que cette randonnée ne serait pas une mince affaire : 20 kilomètres au total, avec un dénivelé positif de 450 mètres sur les deux derniers. Tout au long de notre parcours, nous sommes émerveillés par la beauté des paysages. La dernière montée fût effectivement un réel défi, bien plus enneigée et escarpée que prévu, mais la vue finale valait bien tout l’effort réalisé !
En conclusion, nous avons absolument adoré notre passage dans cette partie de l’Argentine. Les beaux panoramas et une météo bien plus clémente que celle rencontrée depuis notre passage à Ushuaïa nous ont enchantés. Nous nous apprêtons désormais à remonter 650km vers le nord, pour rejoindre le Chili par Chile Chico, et emprunter la mythique Ruta 7, ou Carretera Austral, qui traverse la Cordillère des Andes.
On emprunte la Carretera Austral
(bientôt disponible)